การสูบบุหรี่เป็นสาเหตุหนึ่งของการเกิดโรคในโลก ในปี 2019 เสียชีวิตประมาณ 8.7 ล้านคน ทั่วโลกเชื่อมโยงกับการสูบบุหรี่ ซึ่งมากกว่าจำนวนผู้เสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับโควิด-19 ในปีเดียว
การเสียชีวิตเหล่านี้ส่วนใหญ่เกิดขึ้นในหมู่คนที่มีรายได้ต่ำที่สุด ทั้งนี้เป็นเพราะคนส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ในละแวกใกล้เคียงที่ยากจนคือ มีแนวโน้มที่จะสูบบุหรี่. ในสหราชอาณาจักร ผู้ที่อาศัยอยู่ในส่วนที่ยากจนที่สุดของประเทศจะมีชีวิตน้อยกว่าคนที่อยู่ในย่านที่ร่ำรวยถึงเก้าปี การสูบบุหรี่เป็นหนึ่งในความแตกต่างที่สำคัญของอายุขัยของคนเหล่านี้
การสูบบุหรี่ยังสร้างความเสียหายให้กับการเงินของผู้สูบบุหรี่อีกด้วย ผู้สูบบุหรี่โดยเฉลี่ยในสหราชอาณาจักรใช้จ่ายประมาณ 2,300 ปอนด์ต่อปีในการสูบบุหรี่เพียงอย่างเดียว สำหรับผู้ที่มีรายได้น้อย นี่คือประมาณ 10% หรือมากกว่าของรายได้สุทธิของพวกเขา งานวิจัยเผยว่าการสูบบุหรี่อย่างเดียวส่งผลมากกว่า ผู้สูบบุหรี่กว่า 1.3 ล้านคนเข้าสู่ความยากจน ในสหราชอาณาจักรเพียงอย่างเดียว ในมือรัฐบาล ทำเงินได้ประมาณ 15 พันล้านปอนด์ต่อปี จากการขายผลิตภัณฑ์ยาสูบ ทว่ารัฐบาลเดียวกันได้ลดรายจ่ายในการช่วยเหลือผู้ติดบุหรี่ประมาณ 75% ในทศวรรษที่ผ่านมาเพียงลำพัง
เป็นเพราะสิ่งเหล่านี้ที่ Javed Khan OBE ได้รับมอบหมายจากสำนักงานการปรับปรุงสุขภาพและความเหลื่อมล้ำถึง ดำเนินการทบทวนแผนของรัฐบาล เพื่อให้อังกฤษปลอดบุหรี่ภายในสิ้นทศวรรษ (2030) รายงานสถานที่สำคัญที่เพิ่งเผยแพร่ได้ระบุถึงการแทรกแซงที่รัฐบาลควรดำเนินการเพื่อลดการสูบบุหรี่และกีดกันไม่ให้มีพฤติกรรมแบบนี้
ขั้นตอนที่สำคัญที่สุดขั้นตอนหนึ่งที่รัฐบาลโต้แย้งกันคือการเพิ่มอายุการสูบบุหรี่เป็น 21 ปี แม้ว่ามันจะเป็น คาดว่ารัฐมนตรีจะปฏิเสธ ข้อเสนอนี้ แสดงประมาณการ ว่าการเพิ่มอายุการสูบบุหรี่จะลดจำนวนผู้สูบบุหรี่ในประเทศที่มีอายุระหว่าง 18-20 ปีจากปัจจุบัน 364,000 คนเหลือประมาณ 255,000 คนในปีแรกเพียงปีเดียว ระเบียบนี้จะ ป้องกันอีก 18,000 ต่อปี จะเป็นคนสูบบุหรี่จากการติดเป็นนิสัย นี้จะช่วยให้อังกฤษเป็นประเทศที่ปลอดบุหรี่
แนวคิดในการเพิ่มอายุการสูบบุหรี่ได้รับการสนับสนุนจากการศึกษาจากประเทศอื่น ๆ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าประสบความสำเร็จอย่างมาก ตัวอย่างเช่น รัฐบาลสหพันธรัฐของสหรัฐอเมริกาได้กำหนดระเบียบ T21 ในปี 2019 ซึ่งเพิ่มอายุขั้นต่ำสำหรับ การซื้อ ผลิตภัณฑ์ยาสูบถึง 21 ปี
ข้อมูลจากประเทศแสดงให้เห็น ว่ากฎระเบียบเหล่านี้ลดความชุกของการสูบบุหรี่ในเยาวชนลงกว่า 30% ทำให้ยากสำหรับ หนุ่มสาว การได้รับบุหรี่สามารถช่วยให้พวกเขาหลีกเลี่ยงการสูบบุหรี่และในที่สุดก็จะไม่ติดเป็นนิสัย
การผสมผสานแนวคิดต่างๆ เช่น การเพิ่มอายุขั้นต่ำในการสูบบุหรี่และการทำให้บุหรี่ไฟฟ้าเข้าถึงได้ง่ายสามารถช่วยลดจำนวนผู้สูบบุหรี่ที่มีอยู่และหยุดสูบบุหรี่ใหม่ได้ หลักฐานทางวิทยาศาสตร์แสดงให้เห็น ว่าบุหรี่ไฟฟ้าเป็นตัวช่วยเลิกบุหรี่. บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์ให้ความรู้สึกคุ้นเคยแก่ผู้สูบบุหรี่ที่ช่วยให้พวกเขาสามารถแทนที่การสูบบุหรี่และเลิกสูบบุหรี่ในที่สุด การศึกษาแสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนมาใช้บุหรี่ไฟฟ้าช่วยชีวิตคนได้มากถึงล้านคนต่อปี ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่รัฐบาลควรดำเนินการและทำให้การเข้าถึงผลิตภัณฑ์เหล่านี้ง่ายขึ้นสำหรับผู้สูบบุหรี่
